Minnesota acaba de lograr la primera condena de un pintor en virtud de una ley poco utilizada que tipifica como delito grave el robo de salario.
El contratista fue acusado de robar más de 35.000 dólares en salarios a cinco trabajadores por trabajos en un complejo de viviendas asequibles. La empresa fue contratada para realizar el trabajo en 2020.
El contrato para limpiar y pintar el complejo ascendía a más de 320.000 dólares. Sin embargo, el contrato exigía al contratista pagar el salario mínimo vigente para pintores, de 36 dólares, lo cual no hizo.
Uno de los trabajadores habló con el Sindicato Internacional de Pintores y Oficios Afines, que ayudó a presentar una queja ante la División de Derechos Civiles de Minneapolis.
Tras una investigación, la ciudad emitió una carta en junio de 2021 exigiendo al contratista el pago de una indemnización por el salario inferior al real. El contratista aceptó pagar 43.166 dólares, pero nunca los pagó.
Así que el fiscal del condado presentó cargos contra el contratista bajo una ordenanza de 2019 que tipificaba como delito grave el robo de más de $1,000 en salarios.
Aunque la ley estuvo vigente durante años, en realidad no se usó mucho en los tribunales. Las autoridades locales no estaban bien preparadas para investigar delitos de cuello blanco y no contaban con mucho que aportar a esta ley, pionera en su tipo.
Sin embargo, esta primera condena importante probablemente envíe un mensaje. Es evidente que tipificar el robo de salarios como delito grave no es una farsa, y puede tener consecuencias nefastas para los contratistas corruptos.
En este caso, el propietario de la empresa de pintura será sentenciado en junio. Podría enfrentar hasta un año de cárcel por los delitos de robo de salarios y estafa, pero es más probable que reciba libertad condicional de tres a cinco años, según observadores locales.
El contratista condenado aún puede operar su negocio, pero probablemente se le prohíba participar en cualquier proyecto financiado con fondos públicos en la ciudad y, potencialmente, en el estado.
Incluso si no vive en Minnesota, debe tener cuidado con el robo de salarios. Como informamos anteriormente, las leyes contra el robo de salarios se han extendido a los contratistas generales que trabajan con subcontratistas en Nueva York, California, Maryland, Nevada, Nueva Jersey, Virginia y Washington D. C.
