Brian Carson, con más de 30 años de experiencia en la industria de productos de construcción, acaba de ser nombrado director ejecutivo de la recién bautizada Pittsburgh Paints Company. Este mes, la compañía lanzó una nueva imagen de marca con el objetivo de conservar el valor de la reputación de su antigua matriz, PPG, a la vez que forja una nueva identidad como empresa independiente. APC entrevistó a Carson sobre los nuevos comienzos, el cambiante panorama arancelario y lo que quiere transmitir a los contratistas de pintura.

Recientemente presentaron un nuevo logotipo y eslogan. ¿Cuál es la parte más difícil de construir una marca?

Nuestro nuevo logotipo fue una versión moderna de la “p” que formó parte del negocio durante décadas. Es, en cierto modo, un regreso a nuestras raíces. Pero, ya saben, me gusta decir que no tenemos 150 años, pero sí somos 150 años jóvenes, porque es un negocio completamente nuevo.

PPG es un negocio maravilloso. Pero tiene muchas áreas diferentes. Pittsburgh Paints ahora se centra exclusivamente en pinturas y recubrimientos. Al levantarnos cada día, nos centramos en eso. Y hay una oportunidad fenomenal para expandirlo. Así que, obviamente, estamos dando a conocer Pittsburgh Paints y el nuevo logotipo.

Pero, ya saben, la mayoría de nuestros clientes se dedican a comprar pintura para ganarse la vida. Conocen Pittsburgh Paints. Conocen Glidden. Conocen estas marcas, así que les vamos a dar un nuevo impulso, pero creo que es fácil de vender. Hay mucha familiaridad y una buena relación con Pittsburgh Paints Company y su logotipo.

¿Cómo planean llegar a los contratistas de pintura?

¿Van a comprar pintura? Se dedican a comprar pintura y a aplicarla o revenderla. Así que no se trata de si lo harán. Claro que sí. Es su negocio.

La pregunta es: ¿Cómo vemos el mundo desde su perspectiva para que, al elegir la pintura que usarán para su negocio, nos elijan más?

Parte de esto está relacionado con la innovación. La innovación puede presentarse de dos maneras: nuevas características y beneficios, y un nuevo precio. Queremos que usar Pittsburgh Paints sea más rentable para todos en el canal. Y, como saben, también existen oportunidades internas para que gestionemos nuestro negocio de forma más eficiente, tanto en la fabricación de pintura como en la administración.

Así que, creo que podemos ser más eficientes. Creo que podemos usar nuestras marcas mejor y de forma diferente, y creo que traeremos nuevas innovaciones al mercado, y creo que les entusiasmará. Y creo que podemos generar más valor para quienes se dedican a comprar pintura.

Nos encontramos en un momento peculiar para la política económica. ¿Cómo lo están gestionando?

La pintura —y, permítanme decirlo, la pintura en general, a diferencia de otros productos de construcción— se produce principalmente en Norteamérica, para Norteamérica.

Ahora bien, Pittsburgh Paints es diferente en varios aspectos. Tenemos una gran planta en Canadá. Tenemos una gran planta a las afueras de Toronto. De hecho, estuve allí a principios de esta semana. Así que producimos la mayor parte de lo que vendemos en Canadá, y la mayor parte de lo que vendemos en Estados Unidos, lo fabricamos en Estados Unidos.

Ahora mismo estamos intentando ver qué pasa, pero en pintura, creo que la producción será menor que en la mayoría de las demás categorías de productos de construcción.

Se acerca la lucrativa temporada de verano para los contratistas, ¿qué deberían esperar?

Creo que la incertidumbre tarifaria no beneficia en absoluto. Esperamos que la segunda mitad del año sea mejor que la primera. Y no quiero decir que vayamos a ver una mejora solo porque estemos en la temporada de pintura. Creo que, a medida que avancemos, habrá más claridad sobre las tarifas.

Si nos fijamos en la demografía de Norteamérica, las poblaciones de Estados Unidos y Canadá, están creciendo y, a medida que crece la población, se necesitan más edificios. Los que ya existen deben mantenerse. Los espacios comerciales y residenciales no se están rejuveneciendo y la población está creciendo.

La reducción de los costos de financiamiento contribuirá en gran medida a la construcción de nuevas viviendas. La construcción de nuevas viviendas unifamiliares, multifamiliares y, de hecho, la de nuevas viviendas comerciales está cobrando fuerza. Diría que esto mejorará a medida que avance el próximo año.

Pero creo que el contexto actual es una demanda reprimida. Las tasas de interés empezaron a bajar.

Ahora se mueven de forma bastante lateral. Seguirán bajando, así que creo que el panorama es muy positivo para los próximos dos o tres años. El entorno está mejorando.

¿Qué les diría a los contratistas de pintura que lean esto?

Nos verán muy ágiles. Fabricamos 100 millones de galones de pintura al año. No somos una empresa pequeña, pero sí lo somos. Somos ágiles, somos nuevos. Y tenemos toda la energía del mundo para hacer crecer este negocio y aprovechar las oportunidades que vemos en el mercado.